El IMC, con honestidad
«Mi IMC es 27. ¿Estoy gordo?» El índice no puede responder a esa pregunta para una persona, y saber por qué es más útil que el número.
Qué mide
El peso en kilogramos dividido por la estatura en metros al cuadrado. Eso es todo. Se diseñó como una manera de comparar el peso entre personas de distintas estaturas en poblaciones, y a esa escala funciona: el riesgo de varias enfermedades sube con el IMC a lo largo de miles de personas, y los puntos de corte de la OMS para adultos — 25 para el sobrepeso, 30 para la obesidad — marcan dónde esa subida se vuelve clara en los datos. Los sistemas sanitarios lo usan porque es gratis, instantáneo, reproducible y suficientemente bueno para cribar una población.
Qué no mide
La composición y la distribución — es decir, las dos cosas que importan para un individuo. El músculo pesa más que la grasa por litro, así que una persona musculosa da «sobrepeso» con poca grasa; una persona inactiva puede dar «normal» cargando mucha grasa alrededor de los órganos, que es la grasa más ligada al riesgo. El índice no conoce tu edad (los adultos mayores tienden a tener más grasa con el mismo IMC), tu sexo ni tu ascendencia — el riesgo con un IMC dado difiere entre poblaciones, y algunas guías usan umbrales más bajos para personas de origen surasiático y asiático oriental. Es una señal de cribado, no un diagnóstico.
El marco más nuevo
La guía clínica europea ha dejado atrás el IMC a solas. Un marco de 2024 para el diagnóstico y la estadificación de la obesidad en adultos pide a los clínicos combinar el IMC con una medida de la distribución de la grasa — el perímetro de la cintura o la relación cintura-estatura — y con la presencia real de complicaciones, antes de llamar enfermedad a nada o decidir un tratamiento. En otras palabras: el número abre la conversación, y la cintura, la tensión arterial, los análisis de sangre y cómo funcionas la cierran. Eso es lo que hace un médico con un IMC de 27, y es lo que debes esperar que haga.
Qué hacer con tu número
Úsalo como una entrada más. Si está por encima de 25, mide tu cintura y mira la tendencia de ambos a lo largo de meses en lugar de cualquiera de los dos por separado. Si está por encima de 30, el marco de arriba es la conversación que tener con un médico — no porque un número sea un veredicto, sino porque las complicaciones que señala merecen comprobarse. Y si entrenas en serio y sale alto, la lectura probablemente va de músculo; la página de la grasa corporal es el siguiente paso.
En la app
La app registra el IMC como una entrada para sus estimaciones y sus límites mínimos, nunca como un juicio, y no planifica hacia una meta por debajo de IMC 20 — un límite que protege, no un objetivo que se recomiende. La calculadora de IMC muestra la clase, los pesos del rango saludable para tu estatura y la estimación poblacional de grasa corporal que la app usa cuando no tiene una medición.