IMC, con lo que significa y lo que no

El peso dividido por la estatura al cuadrado. Es rápido, gratis y el número en el que están escritas todas las guías, y por eso está aquí — y por eso necesita el párrafo que viene después. Todo se calcula en tu navegador.

Para qué sirve el IMC

El IMC se construyó para comparar poblaciones: a la escala de miles de personas, el riesgo de varias enfermedades sube con él, y los puntos de corte de la OMS para adultos — 25 para el sobrepeso, 30 para la obesidad — marcan dónde esa subida se vuelve clara en los datos. Ese es el trabajo que hace bien.

Lo que no sabe

Para una persona no sabe nada de composición ni de distribución. Una persona musculosa puede estar por encima de 25 con poca grasa; una persona inactiva puede estar por debajo de 25 con mucha alrededor de los órganos, que es la grasa que más importa para la salud. No conoce tu edad, tu etnia — el riesgo con un IMC dado difiere entre poblaciones, y algunas guías usan puntos de corte más bajos para adultos surasiáticos y de Asia oriental — ni cómo te sientes y funcionas. La clase es una señal de cribado, no un veredicto, y un médico la usa junto al perímetro de la cintura, la tensión arterial y los análisis de sangre, no sola.

La estimación de grasa corporal

La calculadora también muestra una estimación del porcentaje de grasa corporal a partir de una ecuación de 1991 que usa el IMC, la edad y el sexo. Es una estimación poblacional: para un individuo se desvía fácilmente cuatro o cinco puntos porcentuales, y no puede distinguir a un levantador magro de 90 kilos de un oficinista inactivo de 90 kilos con la misma estatura y edad. La app usa la misma ecuación cuando no tiene una medición, solo para derivar la masa libre de grasa para establecer un mínimo energético, y la sustituye por un resultado de DXA o Bod Pod cuando existe. Está aquí para que veas con qué trabaja la app.

En la app

La app usa el IMC y la masa libre de grasa estimada o medida para calcular sus mínimos de ingesta, muestra el error de la estimación y nunca usa el IMC por sí solo para planificar o rechazar una meta, con una excepción: no planifica metas por debajo de IMC 20; eso requiere una conversación con un médico, no con una calculadora.