Perder grasa localizada
La afirmación, tal como se oye: «Haz abdominales para la barriga, la máquina de aductores para los muslos — trabaja la zona y la grasa de ahí se va.»
Lo que muestran los datos. La grasa se almacena en células de todo el cuerpo y se moviliza a la sangre como respuesta de todo el cuerpo a un déficit, y luego se usa donde haga falta; un músculo que trabaja toma combustible de ese suministro compartido, no de la grasa que tiene encima. El ensayo que suele citarse asignó seis semanas de ejercicio abdominal diario a un grupo y nada a un grupo control, y no encontró diferencia en la grasa abdominal entre ellos — quienes ejercitaban ganaron resistencia y no perdieron más barriga que los controles. Es un ensayo pequeño de veinticuatro personas, y un ensayo pequeño posterior ha defendido lo contrario, así que la lectura honesta es «los datos predominantes dicen que no» y no «demostrado imposible». De dónde se va la grasa primero lo determinan en gran medida el sexo y la genética — por eso la barriga suele ser lo último en irse y la cara lo primero —, y ninguna elección de ejercicios cambia el orden.
Veredicto: falsa, según la evidencia predominante. Grado de evidencia C: un ensayo aleatorizado pequeño más fisiología, con un ensayo discrepante pequeño reconocido.
La parte de verdad. Entrenar los músculos abdominales los hace más fuertes y, cuando la grasa que los cubre adelgaza, visibles. Entrenar todo el cuerpo eleva el gasto y conserva el tejido magro durante un déficit. La grasa que hay sobre el músculo se va según el calendario del cuerpo, no el del entrenamiento.
Una frase para recordar: puedes elegir qué músculo trabajar; no puedes elegir de dónde sale la grasa.