Le petit-déjeuner est indispensable

L'affirmation, telle qu'on l'entend : « Le petit-déjeuner est le repas le plus important — sautez-le et votre métabolisme ralentit et vous mangez trop plus tard. »

Ce que montrent les données. L'affirmation vient de l'observation : les gens qui prennent un petit-déjeuner ont tendance à peser moins. Les gens qui prennent un petit-déjeuner ont aussi tendance à dormir plus régulièrement, à fumer moins, à boire moins et à faire plus d'exercice, ce qui est le problème de l'observation. Quand la question a été posée à des essais randomisés — en assignant des personnes à prendre ou à sauter le petit-déjeuner —, une revue systématique et méta-analyse de treize d'entre eux a trouvé que les mangeurs de petit-déjeuner mangeaient un peu plus sur la journée, et que sauter le petit-déjeuner produisait une petite différence de poids en faveur du saut, ou aucune. Les essais sont courts et pour la plupart de faible qualité, donc la conclusion de la revue est délibérément modeste : le petit-déjeuner n'est pas un outil de perte de poids, et rien ne prouve que le sauter cause une prise de poids. Elle ne dit pas « sautez le petit-déjeuner » ; elle dit que le repas est neutre.

Verdict : faux comme affirmation sur le poids. Niveau de preuve B, d'une méta-analyse d'essais courts et de faible qualité qui concordent néanmoins dans leur direction.

La part de vérité. Pour les personnes qui ont faim le matin, le petit-déjeuner est là où une bonne part des protéines et des fibres de la journée peut aller, et un rythme régulier aide certaines personnes à éviter le grignotage de fin de soirée qui, lui, s'additionne. Que le rythme inclue ou non le petit-déjeuner est une question de préférence, pas de physiologie.

Une phrase à retenir : prenez un petit-déjeuner si vous l'aimez ; il n'est ni obligatoire ni interdit, et il ne change pas ce que fait un déficit.