Правилото за 3500 калории

Твърдението, както се чува: „Всеки 3500 килокалории, които орежеш, са половин килограм мазнини — значи 500 на ден са половин килограм на седмица, докогато си поискаш.“

Какво показват данните. Числото идва от енергийното съдържание на мастната тъкан и като порядък за килограм телесни мазнини — грубо седем хиляди килокалории — не е грешно. Правилото се проваля по два начина, когато се ползва като закон. Първо, сваленото не е чиста мазнина: част от него е чиста маса с много по-малко енергия на килограм, а делът зависи от това колко мазнини имаш в началото, така че „енергия на свален килограм“ не е едно число. Второ, и с времето по-важно: разходът пада с теглото — по-малко тяло харчи по-малко — така че едно и също дневно орязване е все по-малък дефицит с всеки месец. Приложено за година, правилото предсказва няколко пъти по-голяма загуба от реалната. Математическото моделиране, което го замени, третира отслабването като крива, която се изравнява, не като права линия.

Присъда: като правило — грешно; като порядък за първата седмица-две — става. Източникът е модел върху публикувани данни, не проучване, и изрично не дава едно универсално число.

Зрънцето истина. Дефицитът наистина маха тъкан пропорционално на енергията ѝ. Просто пропорцията не е постоянна, а дефицитът — също.

Едно изречение за запомняне: аритметиката на първата седмица е горе-долу вярна; после линията се огъва, а цел, която не се движи с теглото ти, спира да работи.

Калкулаторът за темпо показва огъването: същият дял от теглото на седмица струва все по-малко калории, докато теглото пада.